​二手塑料桶的来源较为广泛，常见的有食品、化工、医药等行业。例如，食品行业使用后的盛装食用油、酱油等的塑料桶，其质量相对较好。但来自化工行业的塑料桶可能接触过各种化学物质，存在安全隐患。因此，在购买二手塑料桶时，要了解其来源，尽量选择来源明确、盛装过相对安全物质的塑料桶。
外观检查：仔细观察塑料桶的外观，查看是否有裂缝、破损、变形等情况。裂缝可能导致液体泄漏，破损的桶体不仅影响使用，还可能在运输或储存过程中造成安全问题。对于变形的塑料桶，要考虑其是否会影响正常的密封和堆叠。
材质鉴别：不同材质的塑料桶性能不同。常见的塑料桶材质有聚乙烯（PE）和聚丙烯（PP）。PE 塑料桶质地较软，韧性好；PP 塑料桶硬度较高，耐高温性能较好。可以通过查看塑料桶底部的回收标志来初步判断材质，同时也可以采用简单的燃烧法等进行鉴别。例如，PE 燃烧时火焰呈蓝色，有石蜡气味；PP 燃烧时火焰明亮，有石油气味。
清洁程度检查：检查塑料桶内部是否有残留的物质、异味或污渍。如果有残留的化学物质，可能会对下一次盛装的物品产生污染或化学反应。对于有异味的塑料桶，要确定异味的来源，判断是否能够通过清洗等方式去除。